Un corps pur est constitué d’une seule espèce chimique.
Dans un modèle microscopique, cela signifie que toutes les particules représentées sont identiques.
Exemples : eau pure, dioxygène, dioxyde de carbone, cuivre, sel.
Un mélange homogène contient plusieurs espèces chimiques, mais on ne distingue qu’une seule phase à l’œil nu.
Dans un modèle microscopique, les différentes particules sont réparties uniformément.
Exemples : air, eau salée, eau sucrée, sirop dilué.
Un mélange hétérogène contient plusieurs constituants que l’on peut distinguer.
Dans un modèle microscopique, les particules ne sont pas réparties uniformément : elles forment des zones, des groupes ou des couches.
Exemples : eau et huile, sable et eau, vinaigrette, granite.
L'échelle macroscopique correspond à ce que l'on peut observer directement à l'œil nu.
Exemples : eau, huile, sable, cuivre, soufre.
L'échelle microscopique est l'échelle de la matière : elle montre comment apparaîtrait la matière si l'on pouvait voir directement les molécules, les atomes ou les ions qui la constituent.
Les atomes, les ions et les molécules sont beaucoup trop petits pour être observés avec un microscope optique classique.
Il ne s'agit pas d'une photographie réelle.
